«Ich war baff, als ich zum ersten Mal von den Plänen des Stadtrats hörte», sagt Lucia Mächler, Betriebsleiterin der Zofinger Jugendherberge. «Auch das Team hat die Entscheidung erschüttert.» Per Ende 2021 hat der Zofinger Stadtrat dem Verein Schweizer Jugendherbergen den Vertrag gekündigt. 

Im Haus an der General-­Guisan-Strasse in der Friedau soll die Musikschule untergebracht werden. Zudem konnte die Stadt kaum von der Vermietung der Liegenschaft profitieren. Die Jugendherberge in Zofingen gibt es seit 1987. 

Die Enttäuschung ist bei Lucia Mächler gross. Sie meint aber: «Es ist natürlich das Recht der Stadt, ihre Immobilien anderweitig zu verwenden. Für uns ist es aber ein Schock.» Der Verein Schweizer Jugendherbergen äussert sich auf Nachfrage des ZT schriftlich: «Wir bedauern sehr, dass wir die Jugendherberge Zofingen zum Ende der Saison 2021 schliessen müssen.» Die Jugendherberge werde von Familien, Gruppen und Schulen, aber auch Einzelreisenden aufgrund ihrer zentralen Lage und dem wunderschönen Park mit altem Baumbestand geschätzt. Zudem sei sie eine attraktive und preisgünstige Übernachtungsmöglichkeit, ergänzt Mächer. «Für die Gäste bedeutet die Schliessung einen grossen Verlust», hält der Verein fest. «Die zentrale Lage, die geschichtsträchtige Altstadt und das vielfältige Veranstaltungsprogramm locken zahlreiche Übernachtungsgäste in die Stadt Zofingen und in die Region.» 

Durchschnittlich 6000 Gäste übernachteten jährlich in der Jugendherberge Zofingen. «Ich gehe davon aus, dass vor allem unsere vielen Stammgäste enttäuscht sein werden», ergänzt Mächler. Denn die Jugendherberge gehöre zum Stadtbild und habe in Zofingen eine günstige Übernachtungsmöglichkeit geboten. «Das wird es nach der Schliessung nicht mehr geben», meint sie. «Zudem konnte man bei uns Geburtstage und Hochzeiten feiern und die Räumlichkeiten günstig mieten. Auch das wird in Zofingen fehlen.» 

Am Montagabend wurde dem Einwohnerrat die Immobilienstrategie vorgestellt. Dabei betonten die Vertreter der Stadt, dass man dem Verein Jugendherbergen Schweiz Hand geboten habe. Ob es künftig noch eine Jugendherberge in Zofingen geben wird, ist unklar. Im Kanton gibt es zurzeit Jugendherbergen in Baden, Beinwil am See und Brugg sowie bis Ende 2021 noch in Zofingen.