Der dreitägige Grosse Preis von Oftringen begann gut aus Sicht des gastgebenden VC Oftringen. Im 1.-Liga-Turnier belegten Daniel Hunziker/Jan Labhard Rang 2 hinter Altdorf. Oftringens Heikki Schaller und Andri Eberhard verpassten als Vierte das U11-Podest. Lukas Ruf/Even Andres zeigten bei ihrem ersten Turnier viel Freude. Als bei der Siegerehrung alle Teams einen Pokal erhielten, strahlten alle. Philipe Waetzold und Nicolas Schmid sicherten dem VCO vor den Vereinskollegen Javier Garcia und Marco Schmid den U17-Turniersieg.

Die Elite bestritt in zwei Vierergruppen die Qualifikation. In der Gruppe 1 verloren Patrick Luder/Michael Merz ihre Gruppenspiele und mussten sich am Ende mit Platz 8 begnügen. In Gruppe 2 qualifizierten sich Oftringen II (Sämi Niklaus/Mathias Eggen) als Zweite für den Halbfinal hinter Mosnang. Für die Toggenburger spielt neu der Oftringer Andy Zaugg. Er trat vor zwei Jahren aus dem NLA-Team des VCO zurück und gibt kommende Saison sein Comeback in der höchsten Liga, mit Lukas Schönenberger. «Es juckte mich, wieder aktiv zu sein», sagt Andy Zaugg. So sagte er nach einer Anfrage aus Schönenberges Umfeld zu. Das Duo müsste es unter die ersten Drei der Liga schaffen, «dann lockt wieder eine EM, eine WM oder der Weltcup», freut sich Zaugg. Potenzial deutete Mosnang am GP Oftringen an. Im Halbfinal bezwangen Zaugg/Schönenberger Reichenbach (De) im Penaltyschiessen und im Finale Möhlin mit 6:3. Möhlin hatte im Halbfinale im Penaltyschiessen Niklaus/Eggen mit 10:9 besiegt. Oftringen II holte sich mit dem 4:3 gegen Reichenbach noch Rang 3.

VCO-Präsident René Lüscher verabschiedete Sämi Niklaus am GP Oftringen mit einer Bildercollage und Erinnerungen aus 15 Jahren. Der abtretende NLB-Spieler bedankte sich bei Betreuer Daniel Hunziker, Mechaniker Herbert Zaugg und Torhüter Patrick Luder.

Im U15-Turnier vom Sonntag blieb ein Podestplatz für den VCO aus, während bei der U13 Frieder Maedje/Dani Meyer nur aufgrund des schlechteren Torverhältnisses Mosnang den Turniersieg überlassen mussten. (aza/gam)